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北溝的初夏時節,滿目綠色的群山中有一種花非常吸引人的眼球。用“白的發光,艷壓群芳”來形容它,一點都不為過,它就是尖葉四照花。
先說說我們對于尖葉四照花的第一印象吧。第一眼看到它,最讓人挪不開視線的就是它長約5厘米的碩大而潔白的 “花瓣”(之所以加引號,后面再解釋),這些花瓣四個一組圍繞在一個綠色如花生米大小的“小圓球”(后面再說明)下面,像翩翩飛舞的白色蝴蝶停落在樹冠的頂端,在夏日陽光的映照下,散發出迷人而耀眼的白光,讓它在眾多的白色花朵中脫穎而出,猶如眾星捧月一般讓人著迷。
和它同一時節先后開出白色花朵的植物還有燈臺樹、梾木、樺葉莢蒾、山梅花、溲疏、華北繡線菊等。雖然都是白花,雖然都很美麗,唯獨它開的那么張揚率性,那么與眾不同!是它真的就那么美嗎?NO!如果你揭開它美麗的面紗,你才能真正見識到它的高超的 “化妝技術”和它獨特的魅力。
尖葉四照花(學名:Dendrobenthamia angustata (Chun) W.P. Fang)是山茱萸科、四照花屬常綠喬木或灌木,樹高能達到4-12米;樹皮灰色或灰褐色,平滑。葉對生,革質,長圓橢圓形,也有一些是卵狀橢圓形或披針形。葉長7-9(-12)厘米,寬2.5-4.2(-5)厘米,先端漸尖形,具尖尾,基部楔形或寬楔形,稀鈍圓形,上面深綠色,綠油油的發亮,下面則灰綠色。側脈通常3-4對,弓形內彎,這個弓形內彎的葉脈也是山茱萸科植物的顯著特點。
頭狀花序球形,約由55-80(-95)朵花聚集而成,直徑8毫米。我們前面提到的綠色的“小圓球”指的就是這個頭狀花序。這個小圓球上面有很多的小凸起,其實每一個凸出來的綠色的 “小疙瘩”才是尖葉四照花真正的花朵。每一個“小疙瘩”只有芝麻粒兒大小,如果愛美的姑娘把它戴到頭上,不知道的人們還以為是頭皮屑呢。每一個小花朵有4個花瓣,花瓣卵圓形,長2.8毫米,寬1.5毫米,先端漸尖,基部狹窄,下面有白色貼生短柔毛;每一朵小花有4個雄蕊,較花瓣短,花絲長1.5毫米,花藥橢圓形,長約1毫米;花柱長約1毫米,密被白色絲狀毛。
我們看到的那些碩大而美麗的“花瓣”,其實是尖葉四照花的苞片。它的總苞片有4片,長卵形至倒卵形,長2.5-5厘米,寬9-22毫米,先端漸尖或微突尖形,基部狹窄,初為綠色,逐漸變為淡黃色,最后變為白色。
尖葉四照花之所以比其他的白色花朵看起來更醒目,就得益于它的碩大的白色苞片。它的苞片大而較平整,對光的反射要更強一些,而其他植物的白色花瓣則相對細小,對光的反射較弱,看起來就沒有那么耀眼了。這就是尖葉四照花的高明之處:顏值不夠,化妝來湊!反劣勢為優勢,利用高超的化妝技術將自己變成植物中的大明星。
尖葉四照花果序球形,直徑2.5厘米??偣@w細,長6-10.5厘米。未成熟時,果實是綠色的,果梗與地面幾乎垂直,雄赳赳氣昂昂的挺立在枝條上。果實成熟時變為紅色,果梗羞澀下垂,如一個個可愛的棒棒糖掛在枝頭,吸引著人們和山林的鳥兒來采食。到了10月份,尖葉四照花的果實就成熟了,它的果實軟糯沙甜,可以食用。柞水當地人把它稱作野荔枝,是很好的山間野味哦!
看到這里,大家對于尖葉四照花有了全新的認識了吧。單就每一朵花來說,前面提到的燈臺樹和溲疏等植物的花朵要比它美麗不止十倍。人常說:愛美之心人皆有之,其實自然界的植物何嘗不是呢?只不過植物愛美并不是為了虛榮心,而是為了繁衍生息。尖葉四照花本來是普通到塵埃里的完全會被人忽略的丑小鴨,既沒有明艷的外表,又缺少誘人的香氣,想傳花授粉繁衍后代何其難也!可是它不甘于命運的安排,發揮集體優勢,80朵左右的小花組成一個團體,再穿上美麗的婚紗,瞬間由丑小鴨變成白天鵝,成為夏日山林里最美的風景。
和它一樣善于化妝的植物還有很多,比如蝴蝶戲珠花和瓊花,都用植物特有的智慧在競爭激烈的生物圈為自己爭得生存的空間,同時也讓我們的生態系統變得豐富多彩,五彩斑斕。(北溝保護站)
尖葉四照花盛開